Shortpost

Das World Baseball Classic hat begonnen, und startete gleich mit einer Überraschung, denn Australien bezwang den Weltranglisten-Zweiten Chinese Taipei mit 3:0 im Tokyo Dome. Das Spiel blieb bis zum fünften Inning scoreless, ehe Catcher Robbie Perkins das Scoring mit einem Two-Run Homer eröffnete. Draft-Pick-No.-1 von 2024, Travis Bazzana (Cleveland Guardians), besiegelte das Ergebnis im siebten Inning mit einem Solo-Homerun. Jetzt geht es dann gleich weiter mit dem Spiel Tschechien gegen Südkorea.

Atlanta Braves-Outfielder Jurickson Profar wurde von MLB für 162 Spiele und damit die gesamte 2026-Saison gesperrt, nachdem er zum zweiten Mal positiv auf exogenes Testosteron getestet wurde. Sein erstes Vergehen 2025 (hCG) kostete ihn die Hälfte seines 12-Millionen-Dollar-Gehalts, nun verliert er sein volles 15-Millionen-Dollar-Salär. Der 2024er All-Star (.280 BA, 24 HR, 85 RBI, .839 OPS) hinterlässt in Atlanta eine deutliche Lücke im DH-Slot, den nun möglicherweise Eli White oder Dominic Smith füllen muss.​​​​​​​​​​​​​​​​

Max Scherzer, 41, kehrt für eine weitere Saison zu den Toronto Blue Jays zurück. Er bekommt einen Einjahresvertrag über 3 Millionen Dollar. Die Blue Jays hatten Bedarf, denn Bowden Francis fällt nach Tommy John Surgery aus und Shane Bieber kämpft mit Forearm Fatigue. 2025 warf Scherzer lediglich 85 Regular-Season-Innings, absolvierte aber drei starke Postseason-Starts, darunter Games 3 und 7 der World Series.

.... uuuuund die Spring Training Games haben begonnen 😁

Zweite News des Tages von den Tigers: Tarik Skubal gewann sein Arbitration-Verfahren und erhält für 2026 ein Gehalt von 32 Millionen Dollar, das stellt ein neuer Rekord dar, der die bisherige Höchstmarke von 19,9 Millionen um über 12 Millionen übertrifft. Der zweimalige AL Cy Young Award-Gewinner nutzte eine Sonderklausel für Spieler mit fünf Jahren Service Time und „special accomplishment”, um sich mit allen MLB-Gehältern statt nur Arbitration-Fällen zu vergleichen. Skubal dominierte 2024 mit 2,39 ERA und 228 Strikeouts sowie 2025 mit 2,21 ERA und 241 Strikeouts in 195⅓ Innings, bevor er nach dieser Saison Free Agent wird.​​​​​​​​​​​​​​​​

Die Detroit Tigers sichern sich gegen den potentiellen Verlust von Tarik Skubal ab und verpflichteten Framber Valdez mit einem Dreijahresvertrag über 115 Millionen Dollar, was 38,3 Millionen pro Saison entspricht. Der 32-jährige Valdez erhält eine Opt-out-Klausel nach dem zweiten Jahr. Detroit gibt den 69. Pick im Draft 2026 ab, da Houston eine Qualifying Offer ausgesprochen hatte. Valdez lieferte in den vergangenen vier Saisons konstant durchschnittlich 4 fWAR bei 3,21 ERA über 767 2/3 Innings mit 23,9 Prozent Strikeout Rate, 7,9 Prozent Walk Rate und nur 0,70 HR/9. Valdez bildet nun mit Ace Tarik Skubal zumindest für ein Jahr die womöglich beste Rotation der MLB und macht Detroit zum ernsthaften Contender 2026.​​​​​​​​​​​​​​​​